Hawthorne opinaba que muchas leyendas de la mitología clásica griega podían ser magníficas lecturas para los niños y los jóvenes. Ya en 1838, Nathaniel Hawthorne le propuso a Henry Wadsworth Longfellow escribir juntos una versión infantil del mito clásico de la caja de Pandora. Pero aquel proyecto nunca se materializó. Así que, unos años más tarde, Hawthorne escribió la obra que les presentamos, El Libro de maravillas, en el que nos ofrece una adaptación libre y vivaz de seis leyendas de la mitología griega.
Con el pretexto hilador de un grupo de niños que suelen salir de excursión guiados por el joven Eustace Bright, Hawthorne le otorga el papel narrador de las historias mitológicas aquí reescritas. Siguiendo ese formato seis son los mitos actualizados y reacondicionados por el autor americano, a saber: La historia de Perseo y la Medusa, la fábula del rey Midas, el mito de la caja de Pandora, el viaje de Hércules al jardín de las Hespérides, la historia de Baucis y Filemón, y por último el encuentro entre Pegaso y su jinete Belerofonte.
Hawthorne es capaz de revisitar tales mitos simplificando, reconstruyendo y convirtiendo en digeribles y asimilables para todos los públicos su contenido sin que pierdan un ápice del interés que originalmente tienen. Es más, el lector que se asome a ellos quedará con ganas de saber más, pues el cebo es tan pertinaz que reclama una posterior investigación de sus personajes.
El mismo volumen en tan difícil de soltar que es casi imposible no leérselo de una sentada. Frescas, fluidas, y sencillas historias con un trasfondo denso pero que la brillantez de la pluma de Hawthorne nos acerca. Logro buscado y conseguido por el autor que así se lo propuso.
Pepe Rodríguez, El Placer de la Lectura
En palabras del mismísimo Nathaniel Hawthorne:
El autor es de la opinión desde hace mucho tiempo de que gran parte de los mitos clásicos podían convertirse en lecturas muy provechosas para los niños. Con este objetivo en mente, ha reelaborado media docena de ellos, que ofrece aquí al público en este pequeño volumen.
¡Que disfruten de la lectura!
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